खेल ने असम की दो शत्रु जनजातियों को एकजुट किया

कल्पना कीजिये कि आप एक छोटे से आदिवासी गांव में रहते हैं, जहां रोज सूर्यास्त से पहले आपको घर जाना पड़ता है, क्योंकि आपको अपने ही कुछ पड़ोसियों से डर है। यह असम के चिरांग जिले के एक गांव सिमलागुड़ी की कहानी है, जहाँ बोडो और संथाल जनजातियों के लगभग 100 परिवार हैं। इनमें ज्यादातर खेती करते हैं।

हालांकि वे एक ही गाँव में रहते थे, फिर भी वे एक-दूसरे के सामने पड़ने से बचते थे।

जब तक कि बोडो कुश्ती नाम का एक स्थानीय खेल खोमलैनाई, बोडो और संथालों को एक साथ लाया। ऐसा एक बोडो युवक की बदौलत हुआ, जिसने बचपन में हिंसा को करीब से देखा था।

एकता लाता खेल

मुक्केबाजी और खोमलैनाई का अभ्यास करते हुए, सिमलागुड़ी गांव के मिजिंग नरज़ारी ने अहसास किया कि इस खेल में लोगों का जीवन बदलने की क्षमता है।

पंचगनी में एक आदिवासी लीडरशिप कार्यक्रम में भाग लेते समय, नरज़ारी कहते हैं – “खेल एक महान एकीकरणकर्ता है। यह जाति, पंथ, आर्थिक स्थिति, पारिवारिक पृष्ठभूमि या किसी अन्य आधार पर भेदभाव नहीं करता है। आप किसी अधिकारी या सफाई कर्मचारी के बेटे या बेटी हो सकते हैं। लेकिन जब आप एक टीम में होते हैं, तो आप एक ही टीम-बेंच पर बैठते हैं और एक साथ खेलते हैं।”

अपने दोस्तों की मदद से उन्होंने चिरांग खेल केंद्र की स्थापना की, जहाँ वे बोडो बच्चों को कोचिंग दे रहे थे।

यह जल्द ही पड़ोसी गांवों में ‘चर्चा का विषय’ बन गया।

लेकिन नरज़ारी, जिनकी अब आयु 34 वर्ष है, चाहते थे कि दोनों समुदायों को एकजुट करने में मदद के लिए उनके खेल केंद्र में दोनों जनजातियों के युवा आएं।

शांति के लिए खेल – आसान काम नहीं

2009 में नरज़ारी की मुलाकात एक प्रभावशाली संथाल नेता से हुई, जो कथित तौर पर बचपन में एक सशस्त्र विद्रोही था, लेकिन उसने नरज़ारी को गंभीरता से नहीं लिया।

बोडो लोगों ने भी नरज़ारी के विचार को नहीं अपनाया। उनका अपना परिवार उनकी कोशिशों से इतना डरता था कि उन्हें झूठ बोलना पड़ता था कि वे संथालों से मिलते हैं।

खेल एक महान एकजुट करने वाली गतिविधि है। यह जाति, पंथ, आर्थिक स्थिति, पारिवारिक पृष्ठभूमि या किसी अन्य आधार पर भेदभाव नहीं करता।

नरज़ारी, जनजातीय नेतृत्व कार्यक्रम

याद करते हुए नरज़ारी कहते हैं – “आप मुझे पागल कह सकते हैं, लेकिन में संथालों के पास जाने से नहीं डरता था। मैं जानता था कि वे भी शांति चाहते हैं और मुझे विश्वास था कि वे मेरे विचार को स्वीकार करेंगे।” 

लेकिन यह स्वीकृति आसानी से नहीं मिली।

क्या खेल दो शत्रु जनजातियों को एकजुट कर सकते हैं?

नरज़ारी ने संथाल नेता से कई बार मुलाकात की। उन्होंने अन्य संथालों से भी मुलाकात की और खेलों को एकजुट करने के साधन के रूप में उपयोग करने के अपने इरादे को साझा किया। शुरुआती झिझक के बाद उन्होंने उनका स्वागत करते हुए उन्हें भोजन के लिए आमंत्रित किया, जिससे दूरी कम होने लगी।

एक बोडो और मिज़िंग नरज़ारी का समर्थन करने वाले चंद लोगों में से एक, कोबिट नरज़ारी याद करते हुए कहते हैं – “कई लोगों ने इसे एक निरर्थक विचार समझा। लेकिन मिजिंग कहता रहा कि अंततः इसके नतीजे सामने आएंगे।”

एक महीने से ज्यादा समय के बाद, संथाल नेता ने इस विचार को मान लिया और अपनी बेटी को प्रशिक्षण के लिए भेजा। और धीरे-धीरे बाकी लोग भी आने लगे।

एक संथाल केरमू करमाकर, जिनकी बेटी प्रिया इस केंद्र में प्रशिक्षण लेना जारी रखे हैं, ने विलेज स्क्वेयर को बताया – “दो समुदायों की सोच को बदलने का यह एक सुनहरा मौका था।” 

लेकिन जब नरज़ारी उसकी उम्र के थे, तो उसकी महत्वाकांक्षा बिल्कुल अलग थी।

विद्रोही बनने की इच्छा

नरज़ारी हमेशा एक शांति दूत नहीं था।

16 साल की उम्र में, वह विरोधी संथालों के खिलाफ सशस्त्र संघर्ष में एक उग्रवादी विद्रोही संगठन में शामिल होना चाहता था।

वह मुश्किल से आठ साल के थे, जब उन्होंने 1996 में बोडो-संथाल संघर्ष देखा था, जिसमें 250,000 से ज्यादा लोग विस्थापित हुए थे।

उन्हें अपने माता-पिता के साथ एक राहत शिविर में रहना याद है। उनके बड़े भाई को एक रिश्तेदार के पास भेज दिया गया था, जहां हालत थोड़ी बेहतर थी। हालाँकि 1998 में हालात सुधर गए थे, लेकिन अभी भी स्पष्ट तनाव था और दोनों समुदाय एक-दूसरे से बचते थे।

संथालों के प्रति नफरत के कारण, यह किशोर विद्रोहियों में शामिल होना चाहता था।

वह याद करते हैं – “वे वर्दीधारी हथियारबंद लोग थे, जिनके पास बहुत ताकत थी और वे पुलिस को भी चकमा दे रहे थे। उनकी वीरता की कहानियाँ प्रसिद्ध थीं। मैंने उन्हें नायकों के रूप में देखता था और उनके जैसा बनना चाहता था।”

यदि उनके परिवार द्वारा उनके इरादों का पता चलने पर कड़ी चेतावनी न दी गई होती, तो वह विद्रोहियों में शामिल हो गए होते। असल में उनके भाई ने उन्हें सेना में शामिल होने के लिए प्रोत्साहित किया था।

“मैं हीरो बनना चाहता हूँ,” उनका एकमात्र विचार था।

एक लड़के को मुक्केबाजी में प्रवेश का मौका

लेकिन एक दिन स्कूल से लौटते समय, नरज़ारी ने देखा कि कुछ बच्चे एक खेल में प्रशिक्षण ले रहे थे, जिसमें घूंसे मारना शामिल था।

नरज़ारी याद करते हैं – “मुझे कोच गुणशंकर वारी से पता चला कि यह खेल मुक्केबाजी है। मुझे तब नाम भी नहीं पता था।”

एक प्रशिक्षित शारीरिक शिक्षक, वारी नौकरी की तलाश करते हुए, अपने परिवार के बच्चों को प्रशिक्षित कर रहे थे।

“मैंने उनसे मुझे प्रशिक्षण देने का अनुरोध किया और वह मान गए।” शायद नरज़ारी की ‘योद्धा’ प्रवृत्ति ने उन्हें मुक्केबाजी अपनाने के लिए प्रेरित किया।

खेल में करियर

वह प्रशिक्षण नरज़ारी की खेल यात्रा की शुरुआत थी। शीघ्र ही उन्होंने 2005 में राज्य मुक्केबाजी चैम्पियनशिप में 48 किग्रा फ्लाईवेट वर्ग में कांस्य पदक जीता।

शुरुआती सफलता के बाद, उनके कोच ने उनसे और बच्चों को खेल में शामिल होने के लिए प्रोत्साहित करने का आग्रह किया।

उसी साल उन्होंने अपने गांव में ‘ऑल असम तीरंदाजी चैंपियनशिप’ और अगले साल ‘ऑल असम बॉक्सिंग चैंपियनशिप’ की मेजबानी की।

इस बीच नरज़ारी खोमलैनाई की बारीकियां सीखने और प्रशिक्षक का प्रमाणपत्र प्राप्त करने के लिए गुवाहाटी गए। इसी चरण में उन्होंने महसूस किया कि खेल जनजातियों को एकजुट कर सकते हैं।

गर्व की भावना के साथ उन्होंने विलेज स्क्वेयर को बताया – “ मैं संथालों से लड़ना चाहता था, लेकिन अंततः अपनी जनजातियों को एकजुट कर पाया।”

खेल द्वारा जनजातियों के बीच शांति

पहले जनजातियाँ झगड़ों से बचने के लिए घर पर ही रहती थी।

संथाल ग्रामीण करमू करमाकर कहते हैं – “यह हमेशा तूफ़ान से पहले की शांति जैसा महसूस होता था। हमेशा कुछ गलत होने का डर बना रहता था। जब मिजिंग ने खेल केंद्र शुरू किया, तो मैंने अपनी बेटी को भेजने का फैसला किया, ताकि उसे मेरी तरह डर के साथ न जीना पड़े।”.

और करमाकर के विश्वास और नरज़ारी के दृढ़ संकल्प के अनुसार, चीजें अब बदल गई हैं।

अकादमी यह सुनिश्चित करती है कि खेल की टीमों में कम से कम तीन धर्मों का प्रतिनिधित्व हो, तीन अलग-अलग भाषाएँ बोलने वाले हों और इसमें लड़के और लड़कियाँ हों।

एक संथाल बोडो लोगों के खेत में काम कर सकता है और उनके साथ रह भी सकता है।

कोबिट नरज़ारी ने कहा – “मिजिंग, कर्मचारी और बच्चों ने समाज में बदलाव किया है।”

नरज़ारी अब भारतीय खेल प्राधिकरण के कोकराझार केंद्र में खोमलैनाई कोच हैं। वह खेल संगठनों और दानदाताओं और एक गैर सरकारी संगठन के आर्थिक सहयोग के साथ, बोडोलैंड टेरिटोरियल काउंसिल क्षेत्र में छह केंद्र भी चलाते हैं। केंद्र लगभग 300 प्रशिक्षणार्थियों को स्थानीय खेलों, मुक्केबाजी, कबड्डी और एथलेटिक्स सहित विभिन्न खेलों में प्रशिक्षण प्रदान करते हैं।

खेल टीमों में अकादमी यह सुनिश्चित करती है कि इसमें कम से कम तीन धर्मों का प्रतिनिधित्व हो, तीन अलग-अलग भाषाएँ बोलने वाले हों और इसमें लड़के और लड़कियाँ हों।

नरज़ारी चाहते हैं कि युवा पीढ़ी खेल के इन मूल्यों को समझे।

नरज़ारी कहते हैं – “किसी भी खिलाड़ी के लिए अपने देश का प्रतिनिधित्व करना गर्व की बात होती है। लेकिन खेल से जीवन के सबक सीखना भी महत्वपूर्ण है। मैं चाहता हूँ कि बच्चे बेहतरीन स्तर हासिल करें, लेकिन उससे बढ़कर मैं चाहता हूँ कि वे बेहतर इंसान बनें। मैं जब तक संभव होगा यह प्रयास जारी रखूंगा। आज हर कोई खुश है, तो मैं भी खुश हूँ।”

इस लेख के शीर्ष की मुख्य छवि में मिजिंग नरज़ारी को एक स्थानीय खोमलैनाई मैच का संचालन करते हुए दिखाया गया है (फोटो – नरज़ारी के सौजन्य से)

तज़ीन कुरेशी भुवनेश्वर स्थित एक पत्रकार हैं।